本书系统梳理了藏传佛教的源流发展。首先介绍了佛教传入前的吐蕃社会的原始信仰；其次系统地介绍了佛教传入吐蕃的历程及其在吐蕃的发展与衰落；第三，阐述了佛教在吐蕃经过漫长的民间传承逐渐社会化、本土化，形成了藏传佛教的各个部派，而且藏传佛教逐渐形成自己的特点并东传与汉文化不断交流，在中国多民族国家统一事业的历史进程中发挥了重大的历史作用。此书用史实进一步说明西藏是中国领土不可分割的一部分。

本书记载了从1922年至2001年间，周一良先生所读书的一部分题记，有些书只有寥寥几句，但从中可以窥见周一良先生的真实想法和心情，书中题记多次记录“毕竟是书生”，是周一良先生对自己一生的总结。 本书对于爱好读书的人是一个不错的选择，如果研究周一良先生的生平和学术思想，也可以从中管窥到一些有用的材料；对于收藏的人来说，本书不仅有周一良先生所藏的书，更有周先生对书的评价和对书的版本的一些看法，可以给爱好收藏书籍的读者以借鉴。

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白化文先生多年来从事佛教、敦煌学、目录学等学科的研究工作，对有关佛经、佛寺与佛像的问题、敦煌遗书目录和敦煌变文的问题及佛经目录的问题的研究有深厚造诣。本书是白化文先生在敦煌学与佛教方面的研究情况的总结，主要收录了五部分的内容：第一部分是有关敦煌学的，共二十篇，主要是敦煌俗文学与敦煌遗书资料及其编目工作方面的探索。第二部分，以《汉文大藏经简述》为主，及后续的几篇补充之作，主要探索了佛经目录的问题。第三部分是有关汉化佛教的研究。第四部分是四篇序言，第五部分是五篇纪念性的文章，这九篇均用文言文特别是骈体文写成。最后还有一篇与儒释道三教均有关联的文章。